11月26日，脑神经外科王伟教授与他的植物人病人联袂上演了一出“服从命令听指挥”的小剧目，20多个记者现场见证了这一令人震惊和振奋的场面。

  王伟教授对病人发出指令：“睁开眼睛”，病人睁开眼睛。“好，很乖，把拳头握紧。”病人把手指握紧成拳头。“比个二”。病人伸出两个指头。“踢腿。”病人弯曲左脚踢直。

  20个月前，一起车祸导致40岁的李某左侧颅脑严重损伤，出现脑出血、脑梗塞、右侧肢体瘫痪等。经过我院脑神经外科两次手术后，患者保住了生命，但却始终处于植物人状态。

　　10个月前，李先生在我院接受了高位“脊髓电刺激疗法”的植物人唤醒手术。医生在他的后脑“颈2”处开4厘米的切口，将一个刺激电极片安装脊髓外面，并将电极片与病人右胸的一个脉冲发生器通过一根导线连接起来。脉冲发生器处有一个电池，它发出的高频电脉冲可以刺激上行网状激活系统重新工作，唤醒思维。医务人员可以根据病人的情况调节参数，从而控制脉冲的强度。

经过10个月的唤醒治疗，李先生意识逐渐恢复，受损的语言中枢已经开始部分重建，表现为能够听懂医生的话，并能根据指令做出相匹配的动作；至此，李先生成为我国西部地区首例通过唤醒术恢复意识状态和部分语言功能的植物人。主刀医生王伟教授说：“能够重建部分语言功能，是我们没想到的，这引起我们更多的联想！语言功能分为听、说、读、写四个方面，患者目前恢复了听的功能和意识，这已经获得证实。”

按常理，右利者（习惯右手做事的人）的左侧大脑是优势半球，也是其语言中枢的所在。李先生在车祸中左侧大脑受到毁灭性损伤，语言功能恢复的可能性几乎为零，但为什么会出现恢复“听”等功能呢？王伟介绍说：有这样一种假设，人的语言功能可能分布在大脑的两侧，其中一侧是另一侧的备份，当使用的一侧遭到毁损后，备份一侧的语言功能在某种刺激下可能会被激活，从而逐渐重建语言功能。王伟这个病例部分证实了这种猜想；也许通过继续治疗，李先生后期将会更加“觉醒”，如果不是他左侧脑干受伤导致右半身瘫痪和语言障碍，不排除他会在后续治疗中慢慢站立起来，并且开口与家人说话的可能性。

　　我院神经调控中心自去年上半年开展“脊髓电刺激疗法”以来，已经成功地将3例植物人意识唤醒。王伟介绍，唤醒植物人的方法有丘脑电刺激、皮层电刺激和脊髓电刺激等多种方法，效果最好的是脊髓电刺激。这种方法是将电极片放在脊髓外或者硬膜外，不会伤害神经系统，它的唤醒率高，创伤和风险都比较小。近20年来，脊髓电刺激治疗持续性植物状态在欧美和日本开展较多；根据王伟本人统计，全世界接受唤醒手术的有200多例，唤醒率在20%左右。我国目前已开展了90多例唤醒手术，成功率达到17%左右，取得了宝贵的经验。

　　不过，并不是所有植物人都适宜唤醒手术。王伟提示：外伤造成的植物状态，如果其本身机体功能是良好的，唤醒的几率会更大；昏迷时间最好在1―3个月内，年龄也是越年轻越好。超过6个月或者12个月不醒的是永久性植物人，因车祸、意外等急性损伤或者中枢神经系统的感染、肿瘤、煤气中毒等造成的植物人被换醒的可能比较小。