在国内，尽管绝大多数医务人员认为应该尊重癌症患者知情权，患者家属由于害怕造成患者心理负担，产生不良后果等原因仍常常选择对患者本人隐瞒真实病情或疾病预后。为研究这一现象及对患者造成的影响，华西医院头颈肿瘤科博士研究生黄伯彦在其导师姜愚教授指导下进行了相关研究，并发表了题为<<Diagnosis, disease stage, and distress of Chinese cancer patients>>的论文，受到了英国金融时报的关注和报道(China’s growing cancer burden often kept secret from patients)。

此研究的目的是评估癌症患者如何获知他们的真实病情和疾病诊断信息，以及癌症分期与心理痛苦之间的关系。研究发现大多数患者（68.7%）在确诊后立即知道了坏消息，一半的患者直接从医学报告中获知他们的诊断，近三分之一的病人被医生告知，超过半数的患者不知道他们真正的疾病分期。相对于IV期癌症患者，I-III期的癌症患者更可能知道他们真正的疾病分期。癌症患者的心理痛苦评分由真实的癌症分期（而不是病人自己相信的分期）决定，I-III期患者较IV期患者的心理痛苦评分更低。黄伯彦提出，隐瞒患者的病情，这在早期阶段可能是有益的，但随着疾病的进展恶化，隐瞒反而可能会造成患者的焦虑和怀疑，不利于治疗。儒家文化中以家庭意志取代个人意志的传统，让超过一半的中国癌症病人的知情权得不到保证，他们可能会在猜疑-求证-被隐瞒-继续猜疑的循环中度过自己余下的人生。

过去大众普遍认为对癌症病人不能如实告知病情。相关数据统计显示，国内2015年日益增长的癌症负担例数为430,0000，相对于2000年的数据增长了两倍。随着西方伦理学的影响及对心理社会肿瘤学相关研究的深入，越来越多的医务人员开始关注癌症患者的知情权及临终关怀。目前学术界有了新的认识，认为对癌症患者隐瞒病情弊大于利。黄伯彦的研究更加深入地探讨了中国癌症患者对自己疾病诊断的了解现状，为此方面的研究提供了强有力的循证依据，成为学术界一个亮点。